Por qué salta el IGA: causas y diagnóstico seguro

Qué es el IGA y qué protege

El interruptor general automático (IGA) es una protección general de la instalación interior. El Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión exige, como mínimo, un interruptor general automático de corte omnipolar, con accionamiento manual y protección frente a sobrecargas y cortocircuitos.

Su disparo es una función de seguridad: no es un problema que deba neutralizarse. En particular, no debe sustituirse por otro de mayor calibre para evitar cortes. La protección debe ser compatible con los conductores, el poder de corte y las condiciones reales de toda la instalación, algo que debe verificar una empresa instaladora habilitada.

Antes de sacar conclusiones: confirma qué dispositivo ha actuado

En un cuadro pueden coexistir varios aparatos parecidos. Lee únicamente el marcado visible en el frontal, sin retirar tapas ni acceder al interior.

El IGA es independiente del ICP. Por ello, un corte por exceso de potencia contratada no significa automáticamente que haya disparado el IGA.

Causas más probables de que salte el IGA

1. Sobrecarga por consumo simultáneo

Una sobrecarga es una hipótesis razonable cuando el IGA baja después de un tiempo con varios receptores de potencia funcionando a la vez. El interruptor automático puede incorporar una actuación térmica frente a sobrecargas, por lo que el tiempo de disparo puede depender de cuánto se supera la corriente admisible y durante cuánto tiempo.

Es un patrón orientativo, no una confirmación. El comportamiento exacto varía según el aparato de protección, su calibre, su curva, la temperatura y las características de la instalación.

2. Cortocircuito o defecto intenso aguas abajo

Si el disparo ocurre de forma prácticamente inmediata al enchufar o encender un aparato concreto, puede haber un cortocircuito o un defecto intenso en ese receptor, su clavija, una regleta, una toma o un circuito aguas abajo. Los interruptores automáticos pueden disponer de una actuación magnética destinada a responder rápidamente ante cortocircuitos.

El momento del disparo solo sirve para orientar. No permite confirmar a distancia dónde está el defecto ni autoriza a abrir enchufes, desmontar aparatos o realizar mediciones.

3. Confusión con otro dispositivo o con el control del contador

Si el suministro se interrumpe pero los mandos del cuadro siguen aparentemente arriba, no des por hecho que ha fallado el IGA. El control de potencia puede efectuarse mediante ICP, maxímetro o mediante una función integrada en un contador de telegestión. Consulta el estado del contador o contacta con la distribuidora por sus canales oficiales.

4. Deterioro o fallo del propio dispositivo

Un IGA envejecido, dañado, con calentamiento anormal o con una conexión defectuosa puede requerir revisión. Esta es una hipótesis secundaria que debe verificar un profesional: no se puede comprobar con seguridad desde fuera ni resolverse forzando el mando.

Comprobaciones seguras que sí puedes hacer

1. Observa el cuadro desde el exterior. Identifica qué mando ha cambiado de posición y lee el marcado frontal. No retires tapas ni cubiertas.
2. Anota el patrón. Indica si el corte fue inmediato o retardado, qué receptores estaban funcionando y si coincidió con enchufar o encender uno concreto.
3. Busca señales visibles de peligro. Revisa sin tocar si hay olor a quemado, humo, chispas, humedad, calentamiento visible, ruido anormal o daños externos.
4. Aísla solo receptores accesibles. Si no hay ninguna señal de peligro, apaga o desenchufa los aparatos accesibles que estuvieran en uso o resulten sospechosos. No manipules cables dañados, clavijas calientes ni equipos húmedos.
5. Haz, como máximo, un rearme prudente. Acciona únicamente el mando accesible que hayas identificado, sin forzar la palanca. Si vuelve a disparar, déjalo fuera de servicio y no insistas.
6. Si el cuadro no muestra un disparo claro, revisa la vía de suministro. Consulta el contador o la distribuidora mediante sus canales oficiales; el procedimiento concreto depende de la distribuidora y del tipo de contador.

Qué no debes hacer

• No abras la envolvente del cuadro ni retires sus tapas.
• No toques bornes, conductores, barras ni elementos internos.
• No midas tensión, corriente, aislamiento o continuidad como comprobación doméstica.
• No puentes, bloquees, sujetes ni fuerces el IGA para mantenerlo conectado.
• No sustituyas el IGA ni aumentes su calibre sin una verificación profesional.
• No hagas múltiples rearmes si el disparo es inmediato o se repite.
• No atribuyas automáticamente el corte al IGA si puede haber actuado el diferencial, un magnetotérmico de circuito o el control de potencia del contador.

Cuándo llamar a un instalador, a la distribuidora o a emergencias

Límite del diagnóstico: el patrón ayuda, pero no certifica la causa

Un disparo retardado con varios aparatos puede apuntar a una sobrecarga, y uno instantáneo al conectar un receptor puede apuntar a un cortocircuito o defecto intenso. Sin embargo, ningún patrón confirma por sí solo el origen del problema. Para determinarlo pueden ser necesarias comprobaciones profesionales sobre el dispositivo, los circuitos y los receptores implicados.

También pueden existir varios cuadros, protecciones aguas arriba o dispositivos combinados. Si el marcado no es claro, la opción segura es no asumir qué elemento ha actuado.